世界遺産・万里の長城を巡る旅「万里の長城に泊まる」

万里の長城というのは観光地で、さっと行ってさっと帰ってくる場所というイメージを持っている人、多いのではないでしょうか。実際、万里の長城には大きなホテルがあるわけでもないので、基本的には日帰りの場所です。

でも泊まれないこともないんです。いえ普通に泊まれます。小さなホテルだったり数が限られているのですが、観光地となっている万里の長城の周辺にあるのです。

ただ日本人が探すにはなかなか難しいのでそういうときは旅行会社に相談してみるといいでしょう。旅行会社というのは決まった旅を売っているだけではなく、お客さんの希望の旅行を組むための協力をしてくれるところでもあります。

「金山嶺長城の近くに泊まりたいんだけどできますか？」と大手の旅行代理店に聞けば探してくれます。大手の旅行代理店は北京や上海といった大都市には必ず支店があります。そこ経由で宿を探しだしてくれるので、多少手数料をとられても旅行代理店に頼むのがよいでしょう。

海外のホテル予約サイトも日本のホテル予約サイトとは比べ物にならないくらいのホテルを扱っていたりするので万里の長城近くのホテルが見つかることもあります。しかも日本のホテル予約サイトよりも安い金額だったりします。これは中国に限らず世界中でそうなります。

私が泊まったのは金山嶺の宿です。家族経営のほんとうに小さい宿なのですが、清潔感のある宿でとても快適に過ごすことが出来ました。シャワーしかありませんが、各部屋ごとにシャワーもトイレもあるので安心でした。

食事も化学調味料を使っていないシンプルな味付けで、お肉や野菜の味がダイレクトに伝わってきます。街の料理屋さんは美味しいのですが、化学調味料のせいで味が大雑把になっているのが、こういう家庭料理を食べるとわかります。

宿の人たちもみんな親切で、私たちが思っている中国人とはまったく違う素朴でいい人ばかりです。田舎のおじいちゃんの家にやってきたような気分になって落ち着けます。

大都市の高級ホテルもいいですが、地方の小さな宿で現地の中国人と仲良くなる。そして時間に追われずに万里の長城を楽しむ。そういう優雅な旅が私の理想です。